Sławne koty i ich ludzie

Fragment przedmowy

Dlaczego ludzie złączyli swój los z kotami? Oto jedna z największych nierozwiązanych zagadek historii. Zwierzęta te nie strzegą domostw ani dobytku […]. Nie są wymarzonymi towarzyszami polowań, a w zabawach biorą udział tylko wtedy, kiedy same mają na to ochotę..

[…] A ponieważ koty nie są wybitnymi ekonomistami, nie znają emocjonalnej, nie mówiąc już o pieniężnej, wartości skórzanych sof czy antycznych stołów. O tym, że nie pozwalają się ludziom wychować, wie dobrze każde dziecko, najpóźniej od chwili, gdy poczuje na ramionach i nogach bolesne zadrapania. Działa to zgoła odwrotnie: to kot jest prawdziwym mistrzem tresury człowieka. […]

 „Kot jest jedynym czworonożnym zwierzęciem, które wmówiło człowiekowi, że musi je utrzymywać, nie dostając nic w zamian” – napisał Kurt Tucholsky 17 czerwca 1928 roku […] Nawet dziś jakakolwiek polemika wydaje się tu bezcelowa. Można by czasem pomyśleć, iż koty istnieją jedynie po to, by nam udowodnić, że nie wszystko w życiu ma związek z ekonomią, […]

Na szczęście nie tylko my pozwoliliśmy się kotom omamić. We wszystkich epokach i we wszystkich zakątkach świata żyli ludzie, którzy szczerze wyznawali swe powinowactwo z kotami. Sławne kobiety i znani mężczyźni, których towarzystwa miłośnicy kotów nie muszą się wstydzić. Wręcz przeciwnie, wolno, ba, nawet należy być dumnym z przynależności do tak zacnego grona. Owa wspólna skłonność zbliża nas zarazem do tych uczonych, wykształconych, kreatywnych, wybitnych, wpływowych, pięknych i bogatych ludzi. Bez względu na to, ile w swym życiu osiągnęli, jesteśmy sobie równi, kiedy wytwornym gestem głaszczemy kota po grzbiecie. I czy na pewno możemy wykluczyć, że właśnie to głaskanie natchnęło tych ludzi do ich niezwykłych dokonań? A także, rzecz jasna, ciche pomrukiwanie futrzaka ułożonego na wznak w błogim rozleniwieniu.

Sławne koty i ich ludzie, Heike Reinecke, Andreas Schlieper, tłumaczenie: Dariusz Guzik; Znak Horyzont, Kraków 2021
Rozdziały dotyczące postaci pochodzących  z Polski: Michał Korda

Dziękujemy Wydawnictwu Znak za udostępnienie cytowanych fragmentów