Wpływ praktykowania wdzięczności na poczucie szczęścia i zdrowie fizyczne

Wzmacnianie zdrowia fizycznego

Robert A. Emmons i Michael E. McCullough badali wpływ praktykowania wdzięczności na poczucie szczęścia i zdrowie fizyczne. Wyniki swoich prac przedstawili m.in. w artykule „Licząc błogosławieństwa kontra obciążenia. Eksperymentalne badania nad wdzięcznością i subiektywnym dobrostanem w życiu codziennym” (Counting Blessings Versus Burdens. An Experimental Investigation of Gratitude and Subjective Well-Being in Daily Life). Wykazali, że świadome skupienie się na błogosławieństwach może nie tylko przynieść emocjonalne i interpersonalne korzyści, ale wzmocnić funkcjonowanie ludzkiego organizmu. Dziewięciotygodniowe badania na blisko dwustuosobowej grupie młodych ludzi potwierdziły, że jednostki, które koncentrowały się na dobru i regularnie zapisywały te wydarzenia w postaci tzw. „dziennika wdzięczności”, mniej skarżyły się na dolegliwości fizyczne jak: zawroty, bóle głowy, zaburzenie żołądkowe, podrażnienie skóry, kaszel, słaby apetyt itd., a aż u jednej czwartej badanych osób polepszyła się jakość snu (zasypiały szybciej i spały dłużej niż inne osoby z tzw. grupy kontrolnej). 

Martin Seligman wraz z innymi badaczami w artykule pt. „Progres psychologii pozytywnej. Empiryczna weryfikacja interwencji” (Positive Psychology Progress. Empirical Validation of Interventions) zauważył, że interwencja zwana „trzy rzeczy dobre” polegająca na regularnym zauważaniu i zapisywaniu pozytywnych doświadczeń znacząco obniżyła symptomy depresji: zmęczenie lub utratę energii, poczucie beznadziejności, niską samoocenę. Mówiąc inaczej, osoby, które praktykowały wdzięczność, przejawiały większą witalność, a ich organizm wykazywał lepszą odporność. Potwierdziły to również niezależne badania nad pozytywnymi emocjami. Wdzięczność wpływa nie tylko korzystnie na zdrowie, ale również na jakość i długość życia. (...)

Podsumowanie

To tylko nieliczne argumenty wskazujące, że warto zapoznać się bliżej z zagadnieniem wdzięczności i wejść na drogę praktykowania tej cnoty. W tej książce będziemy na nią spoglądać z trzech różnych perspektyw: doświadczenia codzienności (egzystencji), psychologii pozytywnej (nauki badającej prawidła dobrego życia) oraz wiary (duchowości). Jako duszpasterz, psycholog i terapeuta obserwuję efektywność praktykowania wdzięczności, która wyraża się poprawą funkcjonowania i wzmocnieniem zdrowia psychicznego. Jednocześnie zauważam jej wyjątkowy i głęboki wpływ na sferę duchową człowieka. Jestem głęboko przekonany, że każdy z nas może aktywować w sobie zdolność do bycia „człowiekiem wdzięczności” i dzięki temu odkryć drogę do pełni radości. 

Piotr Kwiatek OFMCap, Ucieszyć się życiem, wydawnictwo Serafin, 2022